Прочитав системное сообщение, Читер разинул рот, будто рыба, которую вытащили из воды и тут же ознакомили с рецептом ухи.

Нет, никакой он не придурок, он натуральный дебил.

Полный и жалкий дебил.

Дебильнее невозможно вообразить.

Характеристики иммунного делятся на две группы: основные и дополнительные. Первых всего пять, а именно: физическая сила, ловкость, скорость, выносливость и ментальная сила. Дополнительных семь: наблюдательность, скрытность, реакция, меткость, удача, Опека Стикса и Грани Таланта. Есть еще скрытые, но на то они и скрытые, что о них мало что известно, да и в свете только что случившегося, о таких мелочах нет смысла вспоминать.

Система набора уровней в мире Континента, внешне, проста. Допустим, ты новичок и тебе удалось убить мелкого зараженного ударом кувалды, и за этот подвиг тебе полагается четыре очка опыта. Кувалда – тяжелое ручное оружие, значит, основную роль в бою выполнила грубая физическая сила. Но все заработанное не положено давать на что-то одно, поэтому учитывается и ловкость, при помощи которой мертвяк был повержен. Таким образом, ловкость получает одну единицу к прогрессу, а сила три. Для достижения первого уровня характеристики требуется накопить на нее десять очков прогресса, для второго двадцать, для третьего тридцать и так далее.

Но что же такое общий уровень? С ним все проще простого, – берется сумма уровней пяти основных характеристик и делится на пять. Получившееся число, без учета остатка и является самым главным показателем иммунного.

Читер, наивно купившись на кажущуюся простоту расчета, даже не задумывался, почему в этом важнейшем для жизни иммунных механизме не наблюдается сложностей.

А они есть. Только что одна из них себя проявила.

Еще как проявила.

Что, в первую очередь, требуется от стрелка, засевшего очень далеко от противника, который, вообще не должен подозревать о наличии угрозы? Скрытность, чтобы не выдавать свое присутствие, наблюдательность, чтобы вовремя замечать противников и самое главное – убойная меткость.

Нет, Система, чтя правило не начислять все заработанное на что-то одно, учла и то, что винтовка тяжелая, значит, для работы с ней физическая силушка лишней не будет. Ну и ловкость в обращении с ней тоже не помешает, не то затвором палец прищемишь.

Однако, прежде всего – очки прогресса ушли на меткость, а потом еще на пару дополнительных характеристик. Но хоть на миллион уровней их поднимай, твой основной показатель от этого не изменится ни на единичку. Ему подавай только основные, все прочее игнорируется, какие бы великие подвиги за тобой не числились.

Читер может все патроны перевести, не выбираясь из этого прицепа. С толком извести, вон, единственным выстрелом он моментально поднял одну уже неслабо прокачанную характеристику сразу на два уровня. Да, на ней уже имелся неплохой задел прогресса, но все равно звучит неплохо.

Вот только эта характеристика – меткость. Качай ее, или не качай, на основном уровне прогресс дополнительной никак не скажется. Да, Читер станет лучше попадать, но что ему с того? Он и так далеко не мазила. Да, любое усиление во благо, но ведь сейчас, в первую очередь, требуется не это.

Он уровень качать пришел, а не задирать и без того запредельную меткость.

Спасибо, Система, за "щедрый" подарочек. Он, конечно, хорош, вот, только, с подвохом. Теперь понятно, что Континент не позволит качаться безнаказанно. Хочешь повышать уровень, изволь заниматься этим с минимальной дистанции, используя в схватке основные характеристики, а не только те, за счет которых можно легко одерживать хитрые победы. Своего рода баланс, требующий от иммунного максимального напряжения сил.

А что если не качать уровень?

Да, это возможно. Но ты потеряешь возможность постепенно возвращать отобранные у тебя разум и память, что будет регулярно приводить к глупейшим поступкам (как тот, который Читер только что реализовал после длительной и как оказалось, полностью дурацкой подготовки). И про гарантированные волшебные умения иммунных придется забыть, они только для прокачавшихся. А ведь развивая их, можно, в итоге, стать, если не сверхчеловеком, то очень и очень опасной личностью, которая даже с голыми руками способна огорчать серьезных тварей.

Тот, кто не качается, хуже инвалида. Жалкая личность без каких-либо перспектив. Вечный придурок.

Значит, качаться придется. Вот только дорогая винтовка с не менее дорогими патронами здесь не помощница. Здесь потребуется что-то другое.

Но что?

Известно что – топор, радостно спущенный торговцу за пару горстей споранов. В тот момент Читер считал, что совершает ловкий ход, но сейчас мнение кардинально поменялось. Нет, винтовка ему по-прежнему нравится, она выводит его, как стрелка, на новые горизонты, но что толку, если при каче она почти бесполезна.

Вернуться в стаб и переговорить с торговцем на тему возврата товара? Может, согласится, пусть и оставит себе чуток добра за беспокойство? Но он, вроде как, уже знал, кому нужен именно такой топор, значит, мог успеть его отдать. К тому же, там могут ошиваться все те же типы с их неприятными вопросами. Вряд ли эти бродяги жить в Трех Соснах обосновались, они должны уйти, но с момента встречи с ними прошло всего лишь около суток, слишком несерьезный срок.

Да и толку возвращаться? Еще одни сутки впустую потеряет. Так разбрасываться временем нельзя, до Няши путь и без того неблизкий, не надо усложнять его лишними задержками.

Черт, можно было просто взять набор метательных ножей, раз уж так меткость нравится. Или...

Да он и правда дебил! Не нужны ему ножи, надо лук брать. Хороший лук со стрелами. Здесь на каждом углу можно найти ингредиент для изготовления сильнейшего яда, который иммунных валит замертво, а зараженных может в той или иной мере парализовать.

Только Читер потратился на винтовку.

Баран безрогий...

Менять винтовку на лук он не пойдет. И сидеть здесь, убивая крутых тварей ради жалких случайных капель к паре основных характеристик, тоже не станет.

Он все осознал и выработает новый план. Прямо сейчас выработает, с учетом новой информации. А потом, пусть не так быстро, как ожидалось, прокачается до вожделенного десятого.

Думай Читер, думай, не то ведь, старый план, на первый взгляд, был безупречным, однако, вот чем, в итоге, обернулся.

Глава 22

Жизнь шестая. Парень с топором

Дверь сарая предательски заскрипела. Читер, окаменев, несколько секунд простоял в полной неподвижности, но, как не напрягал уши, ничего, похожего на урчание заинтересовавшейся шумом твари, не услышал. Решив, что и дальше испытывать судьбу — рискованно, протиснулся наружу бочком, не беспокоя створку.

Дождь, загнавший его в это ветхое строение, прекратился, но с деревьев и кустов еще капало. С одной стороны, это плохо, а с другой, наоборот. Слух у зараженных хороший, но не идеальный, чем больше фоновых шумов, тем тяжелее им разбирать перспективные звуки.

Прежде чем сунуться в эту деревню, Читер больше часа потратил на наблюдение. За все время заметил лишь четырех зараженных, и ни один из них не показался слишком опасным. Максимум, один до седьмого уровня дотягивал, ну пускай восьмого. Такого можно спокойно угомонить при помощи пистолета, а то и топора.

Но это не означает, что "деревней правит" мертвяк восьмого уровня. Здесь могут крутиться и другие. В похожей обстановке Читер и Няша, однажды, нарвались на столь развитую тварь, что, даже из купленной задорого винтовки завалить такую проблематично. Нет, в итоге, это удалось, но там больше везение сыграло и невероятная меткость.

Везде эта меткость успевает. На редкость полезный навык и вот уж парадокс, так парадокс – одновременно никчемный.

Прокравшись вдоль забора, Читер чуть приподнял над ним голову, изучая облюбованное место. К нему он начал пробираться еще полчаса назад, но дождь спутал намерения, заставив спрятаться в сарай. Мертвяков, которые перед непогодой крутились возле входа в деревенский магазинчик, нигде не увидел. Ушли? Ну и чего их понесло куда-то по столь нелюбимой зараженными мокроте?